Le cochon d'inde est le rongeur le plus répandu dans les foyers Français !
C'est un petit animal qui est assez actif le matin et le soir, il peut également caler son rythme de vie en fonction du quotidien de son propriétaire, les cochons d'inde sont tout aussi actifs la journée que la nuit, et alternent entre les périodes d'activités et les siestes.
Les cochons d'inde sont généralement connus comme étant de très grands gourmands, parfois peureux et également bavards ! Ils sont assez nerveux par nature et ont besoin d'un environnement calme. Généralement ils sont assez casaniers et apprécient la sécurité de leur cage ou enclos, mais il est nécessaire de leur proposer des sorties régulièrement (sorties au sol, nous ne parlons pas des sorties "forcées" dans les bras sur un canapé, qui ne sont pas très pertinentes pour les cochons d'inde).
Leur durée de vie est d'environ 6-8 ans, ils peuvent peser de 600g à plus d'1Kg ! Il existe de très nombreuses variétés de cochons d'inde (on parle bien de variété, et non d'espèce ou de race) il y a de nombreux types de poils et de nombreuses couleurs de robes.
Habitat
Les cochons d'inde sont grégaires, ils peuvent être de bons gabarit et assez actifs, il faut donc prévoir un espace de vie suffisamment grand et enrichissant pour vos compagnons !
Nous conseillons des espaces de 140cm de long minimum par 50cm de large pour 2 cochons d'inde, on lit beaucoup qu'une cage de 120cm est bien suffisante pour 2 individus, mais avec le temps, et le recul, nous trouvons que c'est encore trop peu... Nous avons comparé différentes tailles de cage afin de mettre en évidence le manque d'espace, notamment de course/d'activité sur les cages de 120cm :
Comparaison entre une cage de 120*55, une cage de 140*65 et une cage de 160*55 (avec le minimum d'accessoires pour 2 cochons d'inde).
On peut voir clairement sur les photos que les cochons d'inde vont avoir un peu plus d'espaces "vides" (ce qu'on appelle les espaces de course donc concrètement les endroits sans accessoire où les cochons d'inde pourront courir ou faire les fous) dans des cages à partir de 140cm de longueur. C'est un aménagement assez standard avec 2 cabanes, 2 gamelles, un dodo confortable, le râtelier et une petite litière, alors oui, on pourrait gagner en espace de course, en retirant des cabanes, ou des coins conforts, ou des jouets... Mais le but n'est pas d'offrir aux cochons d'inde un lieu de vie sans cachettes, confort ou enrichissements, pour nous en tout cas. C'est un espace dans lequel votre animal va passer presque 7 ans de sa vie, la plupart de ses journées, est-ce qu'il ne serait pas dans son intérêt de lui offrir des conditions de vie aussi agréables et confortables que possible ?
Les cavee ou cavy cages sont de plus en plus répandues dans les familles, ce sont des grands espaces, sécurisés, pratiques à nettoyer et modulables ! Vous pouvez donc leur donner la forme que vous souhaitez, ou les agrandir à votre guise, et en fonction de votre logement. C'est un habitat que nous recommandons vivement car contrairement aux cages, les cochons d'inde sont plus "accessibles" et le contact se fait beaucoup mieux qu'avec une cage ou les cochons d'inde sont totalement enfermés, c'est aussi un espace plus spacieux et qui peu être modifié. Les cavee sont cependant ouvertes sur le dessus, il faut donc qu'elles soient placées en hauteur si vous avez d'autres animaux, qu'elles soient installées dans un endroit qui peut être fermé comme une chambre ou un bureau ou alors opter pour la version avec des grilles au dessus afin de fermer et sécuriser la cavee.
Les enclos sont également adaptés et ont souvent des grilles plus hautes, ils ne sont cependant pas autant modulables et n'ont pas de sol, il faut donc être un peu bricoleur afin de proposer aux cochons d'inde un espace adapté.
Quelques idées :
Pour les litières il en existe de nombreuses qui sont adaptées aux cochons d'inde, Le plus simple reste de les tester afin de voir ce qui vous, et leur convient le mieux ! Il faut garder en tête que les cochons d'inde ne sont pas des animaux propres, ils mangent en continu donc, urines et défèquent en continu également... Vous pouvez essayer de placer des bac à litière à des coins stratégiques, sous le râtelier à foin par exemple, mais la totalité de la cage sera malgré tout à changer régulièrement.
Le chanvre
Le copeau non résineux (les copeaux de bois qu'on trouve facilement dans le commerce sont vivement déconseillés)
Les tapis
Les polaires
Le lin
La cellulose
Le carton
Le papier recyclé
Les drybeds ou vetbed
Le mélange lin/chanvre
Le maïs ou les pellets de paille (à combiner avec une autre litière car inconfortables pour les pattes)
Au niveau des accessoires, les cochons d'inde ont besoin de cachettes, de gamelles, de ponts, de jouets, d'un râtelier et de coins confortables, les cochons d'inde adooorent les petits dodos bien douillets ! Il existe de très très nombreux accessoires adaptés dans le commerce, à vous de vous renseigner sur ce qui est le plus pratique (le plastique est par exemple plus facile à laver que le bois) et le moins dangereux pour vos animaux, comme nous le disons souvent tout ce qu'on trouve en animalerie n'est pas forcément adapté ;)
Les cochons d'inde peuvent également vivre dehors à l'année, mais plusieurs conditions sont à respecter pour cela ! Déjà la taille du groupe doit être conséquente, on oublie les 2 cochons d'inde seuls dans un clapier... Il faut un groupe composé d'au moins 5 cochons d'inde pour qu'ils puissent rester dehors, même en hiver, et il faut donc la taille de l'enclos qui va avec...
L'enclos doit être extrêmement bien sécurisé, que ce soit au niveau du sol (car certes le cochon d'inde ne creuse pas, mais ses prédateurs si..) ou de la toiture, ils doivent avoir plusieurs cabanes très bien isolées du froid, des cachettes et enrichissements et leur alimentation doit être adaptée afin qu'ils arrivent à surmonter le froid de l'hiver (dans ce cas les granulés complets, avec céréales peuvent être recommandés, afin justement qu'ils se fassent un peu de gras) Pour l'été ils doivent avoir des endroits frais, et surtout ombragés, les cochons d'inde supportent encore moins bien la chaleur que le froid, donc attention aux coups de chaud !
Alimentation
Les cochons d'inde sont strictement herbivores, c'est à dire que dans leur milieu naturelle, ils ne vont manger que des plantes, herbes, fleurs, feuilles, et ça c'est très important, gardez le bien en tête lors de vos achats, que ce soit pour des granulés, des jouets ou friandises...
L'aliment principal des cochons d'inde doit TOUJOURS être le foin c'est primordial, pour le transit, les dents ou leur santé en général, il existe une multitude de foins, et il ne faut pas hésiter à changer de marque ou de type de temps en temps, tous les foins n'ont pas les mêmes propriétés. On évitera par exemple les foins de luzerne ainsi que le foin de Crau pour les cochons d'inde qui ont ont besoin d'une alimentation pauvre en calcium. L'herbe fraiche est également recommandée, elle a les mêmes avantages que le foin, en plus d'être riche en eau ! Il faut seulement s'assurer que son cochon d'inde y est habitué ou faire une introduction en douceur, comme pour les légumes frais.
Après le foin viennent lesherbes, c'est ce qui se rapproche le plus de ce que les cochons d'inde mangeraient tous les jours. De très nombreuses marques proposent des mélanges très variés d'herbes en tout genre, de tiges, de fleurs, de feuilles ou de racines, les cochons d'inde en sont absolument fan et c'est une alimentation totalement naturelle !
Mélange de chez Rabbits world
Mélange de chez Zooptimal
Mélange de chez Zooptimal
Mélange chez Bamm paris
Ensuite arrive la verdure, les cochons d'inde sont très friands de petites assiettes de frais, ils en ont besoin au quotidien.
Les assiettes doivent représenter environ 20% du poids de votre cochon d'inde, et le plus important, elles doivent être variées ! On trouve facilement des listes de légumes autorisés et interdits sur divers site, parmi les plus courants on retrouve les salades (sauf laitue), le cèleri, les herbes aromatiques, les fanes de carottes, les fanes de radis, le concombre, le brocoli, la courgette, le panais, le poivron, les endives, les aubergines, ou encore les pommes, les fraises, les clémentines, les bananes, les poires côté fruits.
Les fruits et légumes peuvent également être donnés secs en friandises plusieurs boutiques en proposent à la vente, généralement les cochons d'inde adorent.
Nous avons vu là les aliments qui pour nous sont essentiels aux cochons d'inde, mais de très nombreux foyers donnent également des granulés, alors qu'en est-il ? Nos cochons d'inde ne sont pas fait pour manger des céréales, on l'a vu, ils sont herbivores, hors quand on se penche sur la composition de la majorité des granulés du commerce, presque tous en contiennent ! Pour une raison très simple, les céréales sont peu chers et sont de très bon liants pour la fabrication des granulés, il est donc à l'heure actuelle encore parfois difficile de trouver de bonnes marques sans céréales dans le commerce.
Mais il en existe ! On trouve notamment de plus en plus de paquets étiquetés "grain free" comme les Selective naturals ou la marque Jr farm, d'autres marques comme Bunny basic, Oxbow ou Real nature sont également bien placées. On peut trouver aussi des granulés auprès de boutiques spécialisées comme Bamm paris, Hopbox ou Croc'nac qui sont en plus des boutiques Françaises !
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Selective
Bamm paris
Jr farm
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N'oubliez pas cependant que les granulés sont tout en bas de l'échelle alimentaire des cochons d'inde, nos petits ventres sur pattes méritent le meilleur, et il est très facile de leur offrir !
A bannir totalement de l'alimentation des cochons d'inde :
Les friandises du commerces (trop riches en céréales la plupart du temps)
Les barres pour les dents (n'usent absolument pas les dents, sont trop sucrées et pleines de céréales) cependant des alternatives existe, des barres 100% végétales, regardez la composition.
Les pierres à ronger (Affreusement mauvaises pour les reins, inutiles)
Les mélanges (souvent incomplets, ils favorisent le tri et donc les carences chez les cochons d'inde)
Trop de fruits ou d'un unique aliment (trop de sucre et risque de carences)
Vie en groupe
Les cochons d'inde sont des animaux grégaires, oui, nous l'avons déjà dit, mais c'est important, ce qui veut dire qu'ils sont toujours plus heureux quand ils sont en groupe, en compagnie de congénères de leur espèce, ça aussi, c'est important.
Il n'y a pas réellement de "duo idéal" chez le cochon d'inde, vous pouvez adopter 2 femelles, 2 mâles, ou un couple si le mâle est stérilisé, il faut cependant toujours opter pour des cochons d'inde avec des caractères compatibles. C'est pour cette raison, entre autre, qu'il est important d'adopter dans un lieu ou le caractère des cochons d'inde est déjà connu.
Contrairement aux idées reçues, les cochons d'inde mâles sont tout aussi sociables que les femelles et ont eux aussi besoin de compagnie ! Le fait est que les mâles ont souvent la réputation d'être bagarreurs ou de s'entre-tuer (ça on l'entend souvent, ça nous fait bondir) les femelles comme les mâles peuvent avoir des réactions très violentes au moment où vous leur présentez un congénère, et il n'y a rien de plus normal parfois, ça ne veut pas dire que votre animal est associable.
Bien souvent l'agressivité est liée soit a une incompatibilité au niveau des caractères (2 trop gros caractères vont parfois avoir du mal à s'accorder) des présentations mal faites, ou réalisées trop précipitamment, un manque d'espace ou un inconfort lié soit à l'environnement soit à la santé de l'un des cochons d'inde. Il y a donc dans la plupart des cas une explication qu'il faut explorer, mais croyez nous, que ce soit entre mâles ou entre femelles, ces soucis d'agressivité peuvent arriver, là ou les choses sont parfois simplifiées c'est dans le cas des présentations entre un mâle et une femelle (stérilisés, on insiste).
Nous rappelons que le refuge propose ses services lors des intégrations compliquées, sous forme de garde, nous nous occupons de tout, donc n'hésitez pas à nous contacter si vous rencontrez des difficultés lors de votre intégration.
Nous parlons beaucoup de duo mais les cochons d'inde sont souvent plus à l'aise dans les groupes un peu plus conséquents à partir de 3 individus, ça évite également le "copain imposé" et les cochons d'inde peuvent choisir avec qui dormir, avec qui jouer, avec qui manger, etc ça a souvent un réel impact sur l'harmonie d'un groupe.
Dans certains cas, les cochons d'inde peuvent avoir des soucis hormonaux, ils peuvent parfois arriver lors de l'adolescence et on se retrouve avec un petit monstre caractériel, les 2 sexes peuvent être touchés, mais les mâles y sont quand même plus sujets. C'est un réel trouble qu'il faut traiter (comme une pathologie) les surplus d'hormones ne sont pas bon, ni pour le cochon d'inde, ni pour ses congénères ! Fort heureusement une castration suffit généralement à régler le soucis, idem chez la femelle avec la stérilisation, ça reste une opération plus risquée donc certaines cliniques recommandent maintenant les implants qui ont de très bons effets.